La gran sinergia: Por qué el almacenamiento estacional en cavernas de sal y el BESS de respuesta instantánea convergen en la costa del Golfo de México

Por el equipo de MateSolar Insights

Publicado: 23 de febrero de 2026

Houston, Texas

Hace apenas treinta días, el 27 de enero de 2026, Gulf Companies -sinónimo de ingeniería y construcción en el corredor energético de Houston- cerró un acuerdo que hizo temblar a la comunidad del almacenamiento subterráneo. Adquirieron el negocio de almacenamiento subterráneo (UGS) de WSP USA, un equipo responsable de más de 300 proyectos de cavernas de sal en todo Estados Unidos.

La declaración oficial del Presidente y Consejero Delegado de Gulf Companies, Kent Wilfur, fue característicamente directa: "Creemos firmemente que el desarrollo adicional de cavernas a lo largo de la costa estadounidense del Golfo de México será esencial para apoyar el crecimiento del GNL y la creciente demanda energética de los centros de datos de IA".

Lo que nos llamó la atención fue lo que no se decía explícitamente en el comunicado de prensa. Bajo los titulares sobre la experiencia en el subsuelo y el desarrollo de cavernas se esconde una gran oportunidad de la que no se habla: la infraestructura energética de superficie necesaria para que estos activos subterráneos funcionen.

Este artículo es el primer examen exhaustivo de por qué los operadores de almacenamiento subterráneo -desde Gulf Companies a Linde, pasando por las docenas de operadores de midstream a lo largo de la costa del Golfo- se están convirtiendo en un nuevo mercado urgente para los sistemas de almacenamiento de energía en baterías (BESS). Exploraremos la simbiosis técnica entre las cavernas de sal y las baterías, cuantificaremos los impulsores económicos y explicaremos por qué MateSolar está posicionando su sistema solar híbrido comercial de 500 kW, su ESS en contenedor refrigerado por aire de 40 pies y su sistema de almacenamiento de energía en contenedor refrigerado por líquido de 20 pies como facilitadores críticos para el renacimiento del almacenamiento subterráneo.

Parte I: Comprender el punto de inflexión de enero de 2026

La adquisición de Gulf Companies-UGS: Una autopsia estratégica

Para entender por qué esta adquisición es importante más allá de la obvia jugada de consolidación, tenemos que examinar los activos y la experiencia que Gulf Companies acaba de adquirir.

UGS aporta más de 50 años de experiencia en el almacenamiento de energía en el subsuelo. Su equipo ha apoyado la ingeniería, el diseño y la ejecución de más de 300 proyectos de cavernas subterráneas, que abarcan cavernas salinas de extracción por disolución y formaciones de roca dura. No se trata de conocimientos teóricos, sino del equipo que construyó la infraestructura que mantiene en funcionamiento el complejo petroquímico e industrial de la costa estadounidense del Golfo de México.

Pero aquí está el detalle crítico: La experiencia de UGS abarca "el diseño de cavernas complejas, la ingeniería de perforación, el funcionamiento de las instalaciones y el mantenimiento a largo plazo". Lo que no cubre -y lo que Gulf Companies necesita ahora- es la electrónica de potencia moderna y de alta velocidad necesaria para optimizar estos activos en una época de precios volátiles de la electricidad y creciente presión sobre la red.

La conexión entre los centros de datos y la IA

La mención de Wilmur a los "centros de datos de IA" no fue casual. En las semanas posteriores al anuncio, la prensa especializada en energía se ha visto inundada de análisis sobre el nexo entre la IA y la energía. El consejero delegado de Microsoft admitió recientemente que la empresa posee miles de GPU sin utilizar, no por escasez de suministro, sino por falta de energía y capacidad en los centros de datos para alimentarlas.

Los cálculos son sencillos. Cada consulta de ChatGPT consume aproximadamente diez veces la electricidad de una búsqueda estándar en Google. A medida que proliferan los grandes modelos lingüísticos, la curva de demanda de electricidad -sobre todo de energía fiable las 24 horas del día, los 7 días de la semana- aumenta drásticamente. Los operadores de centros de datos buscan en la costa del Golfo emplazamientos con dos atributos: acceso a gas natural para energía de carga base y capacidad para garantizar un suministro eléctrico firme e ininterrumpido.

Aquí es donde el almacenamiento en cavernas de sal se cruza con el auge de la IA. El gas natural almacenado en las cavernas de sal proporciona el amortiguador estacional que permite a las centrales eléctricas de gas abastecer a los centros de datos de IA durante todo el año. Pero las propias cavernas necesitan electricidad para funcionar.

La infraestructura existente de Linde: La plantilla

Linde lleva más de una década explotando en Texas la primera caverna comercial de hidrógeno de alta pureza del mundo. Su caverna de almacenamiento subterráneo está integrada en una red de conducciones de hidrógeno de 340 millas que abastece a más de 50 refinerías y plantas químicas desde Sweeny (Texas) hasta Lake Charles (Luisiana).

La caverna de Linde está diseñada para suministrar hidrógeno a los clientes durante los periodos de máxima demanda, tanto planificados como imprevistos. Cuando una refinería necesita hidrógeno adicional para un cambio de proceso, o cuando se produce una interrupción en las tuberías, Linde retira el hidrógeno almacenado en la caverna y lo introduce en la red de tuberías.

Pero aquí está la realidad operativa que pocos discuten: extraer gas de una caverna de sal requiere compresión. Mucha compresión. Cuando se almacena hidrógeno o gas natural en una caverna salina, se mantiene a presión. Para extraerlo a una velocidad suficiente para satisfacer la demanda industrial, los compresores deben acelerarse, a menudo con rapidez. Estos compresores suelen estar accionados por motores eléctricos. Y consumen mucha energía de la red.

Y cuando consumen esa energía, incurren en gastos de demanda.

Parte II: Argumentos técnicos a favor de BESS de superficie en emplazamientos de almacenamiento subterráneo

Física del almacenamiento en cavernas de sal

Las cavernas de sal no son recipientes de almacenamiento pasivos. Son recipientes a presión dinámicos creados mediante la extracción de soluciones, un proceso en el que se inyecta agua en formaciones salinas para disolver la sal y crear una cavidad. Una vez formadas, estas cavernas se utilizan para almacenar gas natural, hidrógeno, helio y otros productos a presión.

Los parámetros operativos son significativos. Una caverna de sal típica utilizada para el almacenamiento de gas natural puede funcionar entre 5 MPa y 14 MPa (aproximadamente entre 725 y 2.030 psi). La capacidad de gas de trabajo -el volumen que puede extraerse e inyectarse con regularidad- representa un importante inventario de energía.

Sin embargo, mover el gas dentro y fuera de la caverna requiere trabajo. La inyección requiere compresores que empujen el gas hacia la caverna contra una presión creciente. La extracción requiere el agotamiento natural de la presión (que se ralentiza al bajar la presión) o compresión para aumentar el caudal.

Por qué las cargas de compresores son ideales para BESS

Los compresores con motor eléctrico presentan un perfil de carga específico que los convierte en excelentes candidatos para la integración del BESS:

Corrientes de arranque elevadas: Los motores de los compresores consumen una gran cantidad de corriente de irrupción durante el arranque, lo que genera picos de demanda que elevan las tarifas de las compañías eléctricas.

Funcionamiento cíclico: Las instalaciones de almacenamiento no inyectan ni retiran continuamente. Responden a las señales del mercado, a las nominaciones de los gasoductos y a las demandas de los clientes. Esto crea un patrón de carga cíclico.

Requisitos críticos de funcionamiento: Cuando un cliente necesita gas, lo necesita ya. La energía interrumpible no es aceptable para la mayoría de los usuarios industriales de gas.

Programación previsible: Aunque algunos eventos no están planificados, gran parte de la actividad de inyección y retirada se programa en función de las pautas estacionales, los precios de las materias primas y las necesidades conocidas de los clientes.

La matriz de sinergias: Almacenamiento subterráneo + BESS de superficie

Para entender por qué estas tecnologías son complementarias y no competitivas, debemos examinar sus distintos papeles en el panorama energético.

Cuadro 1: Análisis comparativo del almacenamiento subterráneo frente al BESS de superficie

El cuadro revela la complementariedad fundamental. El almacenamiento subterráneo se ocupa de la "gran oscilación": la acumulación estacional de existencias de energía. El BESS de superficie se encarga del "cambio rápido": la calidad instantánea de la energía, la respuesta a la demanda y la interacción con la red.

Cuantificar la oportunidad: Análisis de la carga del compresor

Para una instalación típica de almacenamiento en cavernas de sal a lo largo de la costa del Golfo, las cargas de los compresores pueden representar un gasto de electricidad significativo. Examinemos datos representativos.

Tabla 2: Perfiles representativos de carga de compresores en instalaciones de almacenamiento en cavernas salinas

*Nota: Basado en el análisis de MateSolar de las estructuras tarifarias industriales de la Costa del Golfo, 2025-2026.

El componente del cargo por demanda -la tarifa que cobran las empresas de servicios públicos en función del consumo eléctrico más alto durante 15 minutos en un ciclo de facturación- puede representar entre el 30 y el 50% de la factura eléctrica total de una instalación. En el caso de una instalación con un compresor de 10 MW que funcione de forma intermitente, un solo arranque simultáneo puede establecer un pico de demanda que genere cargos durante todo un año.

Esta es la apertura económica del BESS.

Parte III: Arquitectura técnica de los BESS de los centros de almacenamiento

Principales casos de uso de BESS en instalaciones de almacenamiento subterráneo

1. Mitigación del coste de la demanda

Cuando los compresores arrancan, consumen mucha energía. Un sistema BESS puede enviarse para "reducir los picos", descargándose durante estos arranques para reducir los picos de demanda de la instalación medidos por la compañía eléctrica. Un sistema BESS de 1 MW/2 MWh puede reducir normalmente entre 500 y 800 kW de demanda máxima, generando un ahorro anual de entre $50.000 y $150.000 en función de las estructuras tarifarias locales.

2. Energía de reserva para controles críticos

Las instalaciones de almacenamiento en cavernas de sal requieren una supervisión y un control continuos. Los transductores de presión, los ordenadores de caudal, los sistemas de comunicación y los sistemas de seguridad deben permanecer operativos incluso durante los cortes de la red. Un BESS con capacidad de funcionamiento en isla puede proporcionar energía de reserva sin interrupciones para estas cargas críticas, sustituyendo o complementando a los generadores diésel.

3. Apoyo a la integración de las energías renovables

A medida que los operadores de instalaciones de almacenamiento contratan cada vez más energía renovable para cumplir los objetivos de sostenibilidad de las empresas, el BESS proporciona el colchón que permite a la energía solar o eólica abastecer de forma fiable las cargas de los compresores. Un compresor que funciona durante cuatro horas puede abastecerse con energía solar más BESS incluso cuando no brilla el sol.

4. Ingresos por servicios de red

Las instalaciones con BESS del tamaño adecuado pueden participar en los mercados de servicios auxiliares, proporcionando regulación de frecuencia o reservas de giro a la red durante los periodos en que los compresores no están funcionando. Esto crea un flujo de ingresos que compensa los costes de capital de los BESS.

Consideraciones sobre el tamaño de los BESS de almacenamiento

A diferencia de las aplicaciones BESS comerciales o industriales típicas, las instalaciones de almacenamiento presentan consideraciones de dimensionamiento únicas.

Tabla 3: Directrices de dimensionamiento de BESS para instalaciones de almacenamiento subterráneo

El punto óptimo para la mayoría de las instalaciones de almacenamiento intermedio parece estar en el rango de 1 a 3 MW, lo suficientemente grande como para influir significativamente en las tarifas de la demanda, pero lo suficientemente pequeño como para lograr periodos de amortización atractivos de 3 a 6 años con las tarifas actuales de la Costa del Golfo.

Parte IV: Mapa de oportunidades de la Costa del Golfo

Identificar el mercado al que dirigirse

La costa estadounidense del Golfo de México alberga la mayor concentración de activos de almacenamiento subterráneo de Norteamérica. Desde el domo salino de Stratton Ridge, cerca de Freeport, hasta el de Spindletop, cerca de Beaumont, las cavernas de sal extraídas por disolución acribillan las llanuras costeras de Texas y Luisiana.

Cuadro 4: Principales operadores de almacenamiento en cavernas salinas en la costa estadounidense del Golfo de México

Fuentes: Anuncios de la empresa, Pipeline & Gas Journal, análisis de MateSolar

Cada una de estas instalaciones representa una oportunidad potencial de despliegue de BESS. Las estaciones de compresión que dan servicio a estas cavernas están distribuidas por toda la región, a menudo en zonas remotas donde la fiabilidad de la red puede ser menor que en los centros urbanos. Esto supone tanto un reto como una oportunidad.

El caso Linde: Por qué el almacenamiento de hidrógeno necesita BESS

Las operaciones de almacenamiento de hidrógeno de Linde en la costa del Golfo ofrecen un modelo convincente para entender la oportunidad del BESS.

Linde suministra hidrógeno a más de 50 refinerías y plantas químicas. La red funciona en régimen estacionario, pero la capacidad máxima supera la capacidad estacionaria en aproximadamente 8% (1,3 BCF/día en régimen punta frente a 1,2 BCF/día en régimen estacionario).

Para alcanzar estos caudales máximos, Linde debe extraer hidrógeno del almacenamiento e inyectarlo en el gasoducto a gran velocidad. Esto requiere compresión. Una compresión significativa.

Cuando una refinería necesita más hidrógeno, por ejemplo para procesar un crudo más pesado o para poner en marcha un hidrocraqueador, Linde debe responder con rapidez. Los compresores deben ponerse en marcha. La red debe suministrar energía. Y empiezan a acumularse los cargos por demanda.

Una BES instalada en el emplazamiento de la caverna permitiría a Linde:

1. Los compresores funcionan con baterías durante los periodos de máxima demanda, lo que reduce la contribución de la instalación a la demanda máxima mensual;

2. Proporcionar energía de reserva para garantizar la capacidad de extracción incluso durante perturbaciones de la red;

3. Participar potencialmente en programas de respuesta a la demanda, ofreciendo reducir el consumo de la red durante emergencias del sistema a cambio de pagos.

La conexión Caliche/Linde Helium

En agosto de 2025, Caliche Development Partners puso en funcionamiento la mayor caverna de sal de helio del mundo en su proyecto Golden Triangle Storage en Beaumont, Texas, y Linde firmó un contrato a largo plazo para servicios de almacenamiento.

El almacenamiento de helio presenta retos únicos. El helio es una molécula pequeña que requiere un sellado excepcional. También es un recurso crítico para la fabricación de semiconductores, máquinas de resonancia magnética y aplicaciones aeroespaciales. Cuando una fábrica de semiconductores necesita helio para fabricar chips, las interrupciones son inaceptables.

La caverna de Beaumont puede almacenar más de 3 BCF de helio. La extracción de helio al ritmo necesario para abastecer a los clientes industriales exige compresión, y los requisitos de fiabilidad energética para el servicio de helio son aún más estrictos que para el gas natural o el hidrógeno.

Esta instalación representa un candidato ideal para el BESS. Un BESS de 1-2 MW proporcionaría tanto la mitigación de la carga de la demanda como la energía de reserva esencial para el suministro de helio de misión crítica.

Parte V: El conjunto de soluciones MateSolar para operadores de almacenamiento subterráneo

Por qué los productos estandarizados encajan en el mercado de los almacenes

Las instalaciones de almacenamiento subterráneo son activos distribuidos. Mientras que una gran compañía de midstream puede operar docenas de cavernas a través de múltiples domos de sal, cada sitio tiene su propio servicio eléctrico, su propia configuración de compresores y su propio perfil de carga.

Esta naturaleza distribuida hace que las soluciones BESS estandarizadas y modulares sean ideales. En lugar de diseñar una solución a medida para cada emplazamiento -un proceso costoso y lento-, los operadores pueden desplegar sistemas prediseñados y probados en fábrica que están optimizados para el rango de 1-5 MW.

MateSolar ofrece tres plataformas de productos que se ajustan a los requisitos específicos de las instalaciones de almacenamiento subterráneo.

Sistema solar híbrido comercial de 500 kW

Para instalaciones de almacenamiento más pequeñas o estaciones de compresión satélite, el sistema solar híbrido comercial de 500 kW ofrece un punto de entrada a la optimización energética. Este sistema combina la energía solar fotovoltaica con el almacenamiento en baterías en una plataforma integrada que puede:

• Compensar las cargas de compresión diurnas con generación solar
• Almacenar el exceso de energía solar para los eventos de compresión nocturnos
• Suministro de energía de reserva para controles críticos
• Reducción de los costes de la demanda

La escala de 500 kW es especialmente adecuada para instalaciones de almacenamiento de helio y LGN más pequeñas, donde las cargas de los compresores son modestas.

ESS de contenedor refrigerado por aire de 40 pies (1MWh / 2MWh)

Para estaciones de compresión de tamaño medio e instalaciones con cargas de 2 a 5 MW, el ESS de contenedor refrigerado por aire de 40 pies ofrece una solución rentable y de eficacia probada. Disponibles en configuraciones de 1 MWh y 2 MWh, estos sistemas se caracterizan por:

• Gestión térmica robusta refrigerada por aire adecuada para las condiciones ambientales de la Costa del Golfo
• Arquitectura modular que permite el funcionamiento en paralelo para ampliar la capacidad
• Capacidad de formación de red para el funcionamiento en isla durante los apagones
• Supervisión y control remotos a través de la plataforma en la nube de MateSolar

El diseño refrigerado por aire reduce al mínimo los requisitos de mantenimiento, una consideración fundamental para los centros de almacenamiento remotos, donde los técnicos de servicio especializados pueden no estar fácilmente disponibles.

Sistema de almacenamiento de energía en contenedores de refrigeración líquida de 20 pies y 3MWh / 5MWh

Para grandes centros de almacenamiento con varios compresores de gran tamaño, el sistema de contenedor de refrigeración líquida de 20 pies ofrece la máxima densidad energética en un tamaño compacto. Las características incluyen:

• Gestión térmica líquida avanzada para un funcionamiento sostenido de alta potencia
• Configuraciones de 3MWh o 5MWh en un solo contenedor de 20 pies
• Adecuado para aplicaciones de descarga de 1 a 4 horas
• Perfecta integración con los sistemas SCADA del emplazamiento
• Ciclo de vida mejorado para aplicaciones diarias de ahorro de picos de consumo

La arquitectura de refrigeración líquida permite a estos sistemas suministrar toda la potencia nominal incluso durante los picos de verano en Texas, cuando las temperaturas del aire pueden superar los 100°F y los sistemas refrigerados por aire pueden reducir su potencia.

Parte VI: Modelización económica de los BESS en emplazamientos de almacenamiento

Hipótesis de base

Para entender el argumento económico a favor del BESS en instalaciones de almacenamiento subterráneo, hemos modelizado una instalación representativa en una instalación de almacenamiento de gas natural de tamaño medio con un compresor de 7,5 MW que funciona 2.500 horas al año.

Cuadro 5: Economía representativa del BESS - Instalación de almacenamiento de gas natural en la Costa del Golfo

Este modelo sugiere que, incluso sin incentivos, las instalaciones de BESS en instalaciones de almacenamiento pueden lograr periodos de amortización atractivos. Con los créditos fiscales federales a la inversión disponibles para el almacenamiento autónomo (sujetos a la orientación vigente en 2026), los periodos de amortización pueden comprimirse aún más.

Análisis de sensibilidad

Los aspectos económicos son sensibles a diversas variables:

Magnitud de la carga de la demanda: Las instalaciones situadas en regiones con tarifas de demanda más elevadas (algunas tarifas industriales de la Costa del Golfo superan $25/kW-mes) amortizan la inversión proporcionalmente más rápido.

Utilización del compresor: Las instalaciones con arranques más frecuentes alcanzan un mayor valor de reducción de picos.

Participación en el servicio de red: Las instalaciones dispuestas a permitir que sus BESS participen en ERCOT o en otros mercados de servicios auxiliares pueden generar ingresos adicionales, aunque esto requiere una cuidadosa coordinación con las tareas de compresión primaria.

Integración solar: La adición de energía solar al BESS puede reducir aún más los costes energéticos y proporcionar una mitigación adicional de la carga de la demanda durante los periodos punta del día.

Parte VII: Consideraciones de aplicación para los operadores de almacenamiento

Requisitos para la evaluación del emplazamiento

Para los operadores de almacenamiento que estén considerando la posibilidad de utilizar BESS, es necesario evaluar varios factores específicos del emplazamiento:

Configuración del servicio eléctrico: Conocer la entrada de servicio de la instalación, la capacidad del transformador y la aparamenta existente es esencial para determinar los puntos de interconexión.

Granularidad del perfil de carga: Los datos de intervalos de quince minutos son esenciales para modelizar con precisión el potencial de reducción de la tasa de demanda. Los datos de facturación mensual son insuficientes.

Características de arranque del compresor: Algunos compresores utilizan arranques suaves o variadores de frecuencia que reducen la corriente de arranque; otros son arranques transversales que crean importantes picos de demanda.

Limitaciones de espacio: Aunque los contenedores BESS ocupan relativamente poco espacio, las instalaciones de almacenamiento suelen disponer de un espacio limitado cerca de los servicios eléctricos.

Consideraciones medioambientales: Las instalaciones de la costa del Golfo deben tener en cuenta la propensión a los huracanes, las posibles inundaciones y el aire salado corrosivo.

Integración con los controles existentes

Las instalaciones de almacenamiento modernas utilizan sistemas SCADA para supervisar y controlar la compresión, las presiones y los flujos. Integrar un BESS en esta arquitectura de control requiere:

• Compatibilidad con protocolos de comunicación (Modbus, DNP3 o IEC 61850 normalmente)
• Lógica de despacho que prioriza los requisitos de compresión sobre la optimización económica.
• Supervisión y alarma a distancia integradas en los sistemas existentes
• Consideraciones de ciberseguridad para los activos conectados a la red

Los sistemas de MateSolar están diseñados para integrarse perfectamente con los sistemas de control industrial, admiten múltiples protocolos de comunicación y proporcionan una lógica de despacho configurable.

Parte VIII: Contexto normativo y de mercado

Órdenes de la FERC y valor del almacenamiento

Las recientes medidas de la Comisión Federal Reguladora de la Energía han aumentado el valor del almacenamiento de energía al reconocer su contribución a la fiabilidad de la red y permitir que los activos de almacenamiento participen en los mercados organizados en condiciones comparables a las de la generación.

Para los operadores de instalaciones de almacenamiento, esto significa que un BESS instalado en una caverna puede potencialmente:

• Participar en los mercados de servicios auxiliares de ERCOT (sujeto a los requisitos de las entidades de programación cualificadas).
• Proporcionan capacidad de arranque en negro si se configuran adecuadamente.
• Ofrecer apoyo a la tensión mediante la capacidad de potencia reactiva

Incentivos estatales

Texas ha adoptado históricamente un planteamiento de desarrollo energético basado en el mercado, con menos subvenciones directas que otros estados. Sin embargo, el Fondo de Energía de Texas, creado en virtud de una ley reciente, ofrece préstamos e incentivos para la generación gestionable.

Los operadores de instalaciones de almacenamiento deben consultar con asesores fiscales la aplicabilidad de los créditos fiscales federales a la inversión, que han experimentado una importante evolución en los últimos años.

Parte IX: Perspectivas de futuro - La convergencia se profundiza

Desarrollo del Centro del Hidrógeno

El programa Hydrogen Hub del Departamento de Energía de EE.UU., incluido el Gulf Coast Hydrogen Hub, impulsará importantes inversiones en infraestructuras de hidrógeno durante la próxima década. El almacenamiento en cavernas de sal es fundamental para estos planes: el hidrógeno debe almacenarse en algún lugar, y las cavernas de sal ofrecen la solución más rentable para el almacenamiento a gran escala.

A medida que se desarrollen los centros de hidrógeno, aumentarán las necesidades de compresión para su almacenamiento. La baja densidad del hidrógeno significa que la energía de compresión por unidad de energía suministrada es mayor que en el caso del gas natural. Esto amplifica la propuesta de valor de los BESS.

Proliferación de centros de datos de IA

El auge de los centros de datos de IA no muestra signos de remitir. A medida que Microsoft, Google, Amazon y otros sigan ampliando su infraestructura de IA, se intensificará la demanda de energía firme y fiable. La generación con gas natural, respaldada por el almacenamiento en cavernas de sal, desempeñará un papel crucial para satisfacer esta demanda.

Cada nuevo centro de datos que contrata el suministro de gas firme crea valor en sentido descendente para las instalaciones de almacenamiento que suministran ese gas y para los sistemas BESS que optimizan el funcionamiento de esas instalaciones.

Integración CCUS

El reciente inicio por parte de Exxon de las operaciones comerciales de CAC en Luisiana (anunciado el 4 de febrero de 2026) señala la aceleración del ritmo de implantación de la captura de carbono . La CAC requiere mucha compresión. El CO2 capturado debe comprimirse a presiones supercríticas para inyectarlo en el almacenamiento geológico.

Estas cargas de compresión reflejan las de las instalaciones de almacenamiento de gas natural, creando oportunidades idénticas para la integración de BESS.

Parte X: El camino a seguir para las empresas del Golfo y sus homólogas

Llamamiento a la acción

Para Gulf Companies, que ahora gestiona el antiguo equipo WSP UGS, el camino a seguir está claro. La experiencia en el subsuelo está disponible. Las cavernas están desarrolladas o en fase de desarrollo. Los clientes -exportadores de GNL, centros de datos de IA, usuarios industriales de gas- están esperando.

Lo que queda es la infraestructura eléctrica de superficie. Los compresores necesitan electricidad. La electricidad necesita optimización. Y esa optimización requiere almacenamiento en baterías.

Gulf Companies ha manifestado su intención de llevar a cabo "proyectos más grandes y complejos" y ofrecer "soluciones integradas y adaptadas". Una solución integrada para el almacenamiento en cavernas de sal debe incluir los sistemas de energía de superficie que hacen que las cavernas funcionen con eficacia.

El diálogo técnico que proponemos

MateSolar extiende una invitación a Gulf Companies, Linde, Caliche, Boardwalk, Enbridge y a todos los operadores de activos de almacenamiento subterráneo a lo largo de la costa del Golfo:

Permítanos presentarle los argumentos técnicos y económicos a favor de BESS en sus instalaciones de almacenamiento. Llevaremos:

• Análisis del perfil de carga basado en los ciclos de trabajo reales del compresor
• Recomendaciones de dimensionamiento del sistema adaptadas a sus estructuras tarifarias específicas
• Planes de integración que funcionan con su infraestructura SCADA existente
• Modelos económicos con hipótesis transparentes
• Referencias de instalaciones industriales de BESS en aplicaciones similares

La conversación no cuesta nada. El ahorro potencial es considerable. Y como los centros de datos de IA y los exportadores de GNL exigen cada vez más cada molécula que estas cavernas pueden suministrar, los compresores funcionarán más a menudo, lo que refuerza el argumento económico a favor de BESS cada mes que pasa.

Preguntas frecuentes

P1: ¿No son competidores el almacenamiento en cavernas de sal y el almacenamiento en baterías? ¿No almacenan ambos "energía"?

R: No, y ésta es una distinción crucial. Las cavernas de sal almacenan materias primas (gas natural, hidrógeno, helio) que pueden convertirse en energía. Las baterías almacenan electricidad directamente. Una caverna de sal puede almacenar el equivalente energético de miles de MWh en forma de gas comprimido, pero no puede responder a las señales de la red en milisegundos. Las baterías no pueden almacenar reservas de energía estacionales. Son complementos, no sustitutos.

P2: ¿Con qué rapidez puede responder un BESS al arranque de un compresor?

R: Los modernos sistemas BESS de iones de litio pueden responder en menos de 100 milisegundos, es decir, de forma instantánea a efectos de carga de la demanda. Cuando los contactores del compresor se cierran, el BESS puede detectar el consumo de energía y empezar a descargar antes de que el intervalo de demanda de 15 minutos registre el evento.

P3: ¿Qué ocurre si se agota el BESS cuando tiene que arrancar un compresor?

El sistema de control del BESS está diseñado para dar prioridad a las operaciones del emplazamiento. Si la batería se agota, el compresor se alimenta normalmente de la red. El BESS simplemente captura valor cuando está disponible; nunca impide las operaciones necesarias. Esto es "captura de valor" más que "limitación de carga"."

P4: ¿Puede un BESS alimentar directamente los compresores durante un corte de la red?

Sí, si el BESS está configurado con capacidad de funcionamiento en isla y los compresores son compatibles con las características de salida del BESS. Esto suele requerir un interruptor de transferencia y una cuidadosa ingeniería para garantizar un aislamiento seguro de la red. Para las instalaciones de almacenamiento críticas, esta capacidad de arranque en negro puede ser extremadamente valiosa.

P5: ¿Cómo afecta el aire salado a los equipos BESS de la costa del Golfo?

Los contenedores de MateSolar están diseñados con revestimientos de calidad marina y sellado adecuado para entornos costeros. Los sistemas de refrigeración líquida de nuestros contenedores de 20 pies son especialmente adecuados para entornos corrosivos, ya que minimizan el movimiento del aire a través de los componentes electrónicos sensibles.

P6: ¿Cuál es el plazo de entrega habitual de un proyecto BESS para una instalación de almacenamiento?

Para sistemas estandarizados como el ESS de contenedor refrigerado por aire de 40 pies o el sistema de refrigeración líquida de 20 pies, los plazos típicos de los proyectos son de 4 a 6 meses desde el pedido hasta la puesta en servicio, suponiendo que la infraestructura eléctrica del emplazamiento esté lista. La ingeniería personalizada puede ampliar este plazo.

P7: ¿Pueden los BESS contribuir a los objetivos de energías renovables de las instalaciones de almacenamiento?

Absolutamente. Muchas empresas de midstream han anunciado objetivos de sostenibilidad. Un sistema BESS combinado con un sistema solar in situ puede reducir directamente las emisiones de Alcance 2 de las operaciones del compresor, al tiempo que mejora la rentabilidad. El sistema solar híbrido comercial de 500 kW está diseñado específicamente para esta aplicación.

P8: ¿Cómo afecta la reciente adquisición de Gulf Companies a la oportunidad de los BESS?

La adquisición reúne bajo un mismo techo la experiencia de más de 300 proyectos de cavernas, con un enfoque estratégico explícito en el suministro de GNL y el crecimiento de los centros de datos de IA. Esto crea una estructura centralizada de toma de decisiones para una amplia cartera de activos de almacenamiento, exactamente el tipo de cliente que se beneficia de las implantaciones estandarizadas de BESS en múltiples emplazamientos.

Conclusiones: El subsuelo se encuentra con la superficie

La adquisición de UGS por Gulf Companies en enero de 2026 es algo más que una operación corporativa. Señala la maduración de una tesis que MateSolar mantiene desde hace tiempo: el futuro del almacenamiento de energía no está en elegir entre tecnologías, sino en integrarlas de forma inteligente.

Las cavernas de sal albergarán las reservas estacionales: el gas natural para la calefacción invernal, el hidrógeno para los procesos industriales y el helio para las fábricas de semiconductores. Las baterías gestionarán lo instantáneo: los arranques de los compresores, los picos de demanda, las interacciones con la red.

Para los operadores de estas infraestructuras críticas, la cuestión no es si adoptar BESS, sino cuándo y cómo. Los argumentos económicos son convincentes. El camino técnico está probado. El imperativo estratégico -servir a los exportadores de GNL y a los centros de datos de IA con la máxima fiabilidad y el mínimo coste- está claro.

MateSolar está preparada para apoyar esta integración. Con productos estandarizados que abarcan el sistema solar híbrido comercial de 500 kW, el ESS de contenedor refrigerado por aire de 40 pies y el sistema de almacenamiento de energía de contenedor refrigerado por líquido de 20 pies, ofrecemos soluciones adaptadas a la escala y complejidad de las operaciones de almacenamiento de la Costa del Golfo.

Los expertos del subsuelo han hecho su trabajo. Las cavernas están listas. Ahora toca optimizar la superficie.

MateSolar: Su socio en soluciones integradas de almacenamiento de energía

MateSolar es un proveedor líder de sistemas de almacenamiento de energía comercial e industrial, especializado en aplicaciones para infraestructuras energéticas intermedias. Le invitamos a ponerse en contacto con nosotros con cualquier pregunta relacionada con BESS.

Este artículo se publica únicamente con fines informativos y no constituye una oferta de venta ni una solicitud de oferta de compra de valores o instrumentos financieros. Todas las proyecciones económicas son estimaciones basadas en las condiciones actuales del mercado y están sujetas a cambios. Los lectores deben llevar a cabo su propia diligencia debida antes de tomar decisiones de inversión o adquisición.