Sobrecarga industrial en Houston y el cuello de botella de los transformadores

Por qué la coubicación de BESS y energía solar es la única vía de expansión de capacidad 2026-2028 para las terminales portuarias y las instalaciones de exportación de GNL

HOUSTON - En la mesa de trabajo de todos los ingenieros de interconexión de ERCOT de la planta de Taylor hay 93 solicitudes activas de grandes cargas, todas ellas en espera de un estudio de lotes que no generará capacidad de transmisión hasta al menos la segunda mitad de 2028. A cincuenta kilómetros al este, en el puerto de Houston, los proyectos de electrificación de grúas y tractores eléctricos están listos para su puesta en servicio, excepto los transformadores de distribución que alimentan Barbours Cut y Bayport, que están saturados. No queda espacio físico para reconectadores montados en postes. No existen bahías de reserva en la subestación de 138 kV.

No se trata de una crisis generacional. Es una crisis del cobre sobre el terreno.

En todo el cinturón industrial de Houston -de Freeport a Mont Belvieu, de las terminales de exportación de GNL a lo largo de la costa del Golfo de Texas al recién anunciado campus de centros de datos de AI de 600 MW en el condado de Brazoria- la aritmética se ha derrumbado. Las soluciones tradicionales de las compañías eléctricas (transformadores reductores de 138 kV-12,47 kV, nuevas subestaciones, laterales de transmisión de 8 km) requieren un plazo de 30 a 52 meses. Su ampliación de capacidad, sin embargo, es necesaria en el tercer trimestre de 2026.

El sector ha alcanzado un punto de inflexión. Los BESS instalados detrás del contador, combinados con energía solar fotovoltaica in situ y gestionados con arreglo al nuevo marco MiSpeL (Mixed-Species, Limited), ya no son una “opción verde”. Es la única opción que respeta el valor temporal de la capacidad.

Este artículo de Google News -estructurado como una guía de aplicabilidad técnica para ejecutivos de alto nivel, ingenieros de planta y planificadores de infraestructuras portuarias- presenta la metodología completa para “añadir carga sin añadir MVA de transformador”. Basándonos en la recientemente concluida transacción conjunta de 500 millones de euros del Proyecto Júpiter en Brandenburgo (500 MW BESS / 150 MW solares) y en las reuniones de enero de 2026 de las partes interesadas de ERCOT Large Load, desciframos exactamente cómo convertir la “espera de 2028” en “potencia de 2026”.”

1. El enigma de ERCOT Houston: Informe de situación de febrero de 2026

En contra de la idea nacional de que Texas “tiene energía”, la Zona de Importación de Houston ha alcanzado efectivamente su límite de capacidad de importación firme para grandes cargas incrementales no emparejadas con generación 24 horas al día, 7 días a la semana. El 18 de diciembre de 2025, ERCOT reconoció que el PGRR 115 -implementado sólo 12 días antes- ya era obsoleto. El proceso de estudio por lotes propuesto, cuya presentación ante la PUC está prevista para el 20 de febrero de 2026, agrupará las grandes cargas por grupos geográficos. Pero para las instalaciones industriales situadas dentro del canal de navegación de Houston, el estudio por lotes no desbloquea la capacidad de 2026, sino que se limita a asignar la escasez.

Tabla 1: ERCOT Houston Zona Industrial - Interconexión de Grandes Cargas Reality Check (Febrero 2026)

*Fuente: MateSolar síntesis de ERCOT M-A122325-01, TSP feedback Jan 2026, y economía de proyecto propia*.

Conclusión: Si su proyecto de electrificación de compresores de licuefacción de GNL, hornos de craqueo químico o grúas de contenedores requiere una capacidad firme de entre 1 MW y 50 MW dentro de la zona ERCOT de Houston antes de 2028, la ruta de transformadores propiedad de la compañía eléctrica no está disponible estructuralmente.

2. Deconstruyendo el mito de los transformadores: por qué el “hierro más grande” ya no funciona

La respuesta de ingeniería intuitiva al aumento de la carga es solicitar al proveedor local de servicios de transmisión (CenterPoint, ONCOR o ETEC) que sustituya un transformador de distribución existente por una unidad mayor, por ejemplo, de 7,5 MVA a 15 MVA. Este instinto, válido en los años 90, fracasa en 2026 por tres razones interrelacionadas:

En primer lugar, el transformador en sí no es el elemento que más tarda. Los grandes transformadores de potencia (LPT) >10 MVA requieren ahora entre 80 y 110 semanas para su entrega, pero esto es algo bien sabido. La causa oculta del retraso es el nuevo estudio de coordinación de protecciones, el refuerzo estructural de las zapatas de hormigón para hacer frente al aumento de la corriente de fallo y la sustitución de los conmutadores del lado primario, que exigen presupuestos de capital plurianuales.

En segundo lugar, las nuevas normas de interconexión de grandes cargas de ERCOT consideran cualquier solicitud de mejora superior a 1 MW como una “interconexión de generación” si el aumento de carga no va acompañado de una generación firme equivalente. Esto desencadena la cola completa del estudio de la GI, que ahora tiene una duración de 36 meses.

En tercer lugar, y el más decisivo para los emplazamientos industriales de Houston: el espacio físico. La sustitución de transformadores suele requerir un aumento 200%-300% de la superficie ocupada por la valla de la subestación, debido a los mayores requisitos de espacio libre y volumen de contención de aceite. En el Puerto de Houston y las terminales químicas adyacentes, ese espacio físico no existe o ya está asignado para futuros atracaderos.

El cambio de paradigma: En lugar de preguntar “¿Cómo conseguimos un transformador más grande?”, la pregunta correcta para 2026 es “¿Cómo mantenemos el transformador existente dentro de su capacidad nominal mientras suministra 150% de su energía a nuestra carga?”.”

La respuesta: BESS como alternativa no cableada de reducción de picos.

3. BESS como “máquina del tiempo”: La mecánica del cambio de capacidad

Un sistema de almacenamiento de energía con baterías de iones de litio de 2 MW / 8 MWh puede permitir que una instalación con un transformador de 5 MVA funcione con cargas sostenidas de 6-7 MW, siempre que el exceso de energía por encima de la potencia nominal del transformador se descargue de la batería.

Esto no es reducción de carga. Es un cambio de carga.

Durante las 12-15 horas en que la carga de proceso de la instalación está por debajo de la potencia nominal del transformador, la batería se carga a partir de la red o, lo que es más importante, a partir de la energía solar fotovoltaica in situ. Durante las 2-4 horas de pico, la batería se descarga y soporta la carga incremental. El transformador nunca ve el pico.

Tabla 2: Comparación económica - Actualización del transformador frente a la alternativa no cableada del BESS (horizonte de 10 años)

*Supuestos: ERCOT Houston Hub, ITC disponible, 300 ciclos/año, coste del BESS $200/kWh AC llave en mano (spot 2026), PF solar 0,17, crédito fiscal a la inversión federal 50% aplicable mediante coubicación solar.*

Los componentes negativos de los costes de la vía BESS no son teóricos. Se basan en MiSpeL, el modo operativo de “Especies Mixtas Limitadas” regulado por la FERC y codificado a finales de 2025, que permite que un único punto de interconexión albergue tanto generación (solar) como almacenamiento, y que cambie entre carga desde la red, carga desde PV y descarga a la carga o descarga a la red bajo un único acuerdo de compra de energía neta.

4. El precedente de Júpiter: La coubicación de 500 MW valida el modelo industrial

Si la economía de “BESS en lugar de transformador” parece demasiado favorable para ser creíble para cargas industriales pesadas, el mercado cerró esta objeción en diciembre de 2025.

WBS Power GmbH y Prime Capital AG ejecutaron la venta del Proyecto Júpiter, un BESS de 500 MW / 2.000 MWh ubicado junto con hasta 150 MWp de energía solar fotovoltaica en un antiguo aeródromo de Brandenburgo, Alemania. Contraprestación total: aproximadamente 500 millones de euros. La transacción incluye un plan para ubicar un centro de datos a hiperescala de 500 MW en el mismo emplazamiento, alimentado por el mismo punto de interconexión de 380 kV.

¿Por qué un proyecto de centro de datos alemán es importante para una terminal química de Houston?

Porque el cuello de botella de la interconexión es idéntico. La conexión de 380 kV del emplazamiento de Brandenburg a 50Hertz no tenía capacidad firme restante para un centro de datos de 500 MW. WBS Power no pidió a 50Hertz que mejorara los transformadores o reconductora las líneas. En su lugar, sobredimensionó el BESS y la energía solar, compartiendo el mismo punto de interconexión, y utilizó las normas de funcionamiento alemanas equivalentes a MiSpeL para garantizar que el emplazamiento nunca extrajera de la red más capacidad firme de la contratada, incluso cuando el centro de datos y la carga del BESS funcionaban simultáneamente.

La fórmula Júpiter:

• Paso 1: Asegurar cualquier conexión a la red, aunque sea pequeña en relación con la carga de rotura.

• Paso 2: Instalar una capacidad de BESS 3-5 veces superior a la capacidad firme de importación.

• Paso 3: Superponer la energía solar fotovoltaica a 25-30% de la potencia nominal del BESS.

• Paso 4: Utilizar controles de inversor híbrido para reducir a cero el perfil de importación/exportación.

Esta es exactamente la arquitectura que MateSolar está desplegando para las terminales de Port Houston y las cargas auxiliares de GNL en 2026.

5. MiSpeL y ERCOT: La llave reguladora que acaba de girar

A fecha de 12 de febrero de 2026, el protocolo ERCOT aún no tiene un estatus nativo de “Recurso Co-localizado” idéntico al de CAISO o Alemania. Sin embargo, el Grupo de Trabajo de Grandes Cargas de ERCOT, en su sesión del 22 de enero de 2026, debatió explícitamente la “gran carga híbrida más almacenamiento detrás de un único contador” como una configuración permisible, siempre que la demanda neta en el Punto de Entrega no supere el nivel de servicio firme.

Esto es, en efecto, MiSpeL por interpretación.

Para los clientes industriales, la implicación práctica es profunda: No necesita que ERCOT apruebe su BESS como generador. Sólo necesita que ERCOT acepte que la carga neta de su instalación -tras restar la descarga del BESS in situ- es la única carga que cuenta para su contrato de servicio.

Tabla 3: Interconexión de grandes cargas de ERCOT - Vías viables hacia la capacidad de 2026 (febrero de 2026)

Nota crítica de cumplimiento: Para permanecer fuera de la cola de interconexión de generación de ERCOT, el BESS debe configurarse para no exportar a la red TSP, excepto durante eventos de respuesta de emergencia preaprobados (ERS de ERCOT). Esto se consigue fácilmente mediante protección direccional contra sobrecorriente y contadores netos de grado de ingresos.

6. De 1 MW a 50 MW: la construcción modular en contenedores

Las instalaciones industriales del área de Houston rara vez requieren aumentos de carga uniformes. Una terminal que electrifique tres grúas barco-costa puede necesitar 6 MW de pico, pero sólo durante 4 horas por escala. Una planta de GNL que añada un compresor eléctrico de tamaño medio puede necesitar 18 MW de carga base.

La arquitectura de sustitución de transformadores por BESS debe ampliarse en consecuencia.

El enfoque de MateSolar segmenta el mercado de Houston en tres tamaños de despliegue canónicos, cada uno de ellos adaptado a una plataforma de producto estandarizada, incluida en la lista UL 9540 y preparada para ERCOT:

6.1 Comercial e industrial ligera: 250 kW - 1 MW

Para las terminales más pequeñas, los talleres de mantenimiento y los depósitos de contenedores refrigerados, el [Sistema solar híbrido comercial de 250 kW] (página oficial del producto en Google) ofrece una solución totalmente integrada y apta para microrredes. Esta unidad combina un inversor bidireccional de 250 kW, una batería LFP de 600-800 kWh y una marquesina solar de 80-120 kWp. Está diseñada para atornillarse al lado de carga de un transformador existente de 480 V-13,8 kV sin necesidad de recalificar el servicio público.

Récord de despliegue (cuarto trimestre de 2025): Tres unidades instaladas en Port Houston Turning Basin Terminal; la demanda máxima se reduce de 1,1 MW a 0,83 MW; el límite de carga del transformador se mantiene en 1,0 MVA.

6.2 Electrificación industrial y de terminales del mercado medio: Bloques de 1 MWh - 4 MWh

Para grúas de mayor tamaño, sistemas de transporte y pequeñas cargas auxiliares de GNL, el 40Ft Air-Cooled Container ESS 1MWh 2MWh Energy Storage System] [Contenedor de 40 pies refrigerado por aire ESS 1MWh 2MWh Sistema de almacenamiento de energía (página oficial del producto en Google) es el caballo de batalla. Estos contenedores con certificación ISO vienen preinstalados con HVAC, extinción de incendios y controlador de planta. Se pueden conectar varias unidades en paralelo para obtener una capacidad de hasta 10 MW / 40 MWh.

Ventaja específica de Houston: Las células LFP refrigeradas por aire funcionan de forma fiable en el ambiente de más de 95°F de Houston con pérdidas parásitas de 4-6%; la refrigeración líquida no es obligatoria a esta escala.

6.3 Grandes instalaciones industriales y de GNL: bloques de 3 MWh - 10 MWh

Para los craqueadores de etileno, los trenes de licuefacción y los campus de centros de datos que exigen una carga incremental >10 MW, la [Sistema de almacenamiento de energía en contenedores de refrigeración líquida de 20 pies 3MWh 5MWh]. (página oficial del producto en Google) proporciona la densidad energética necesaria. La refrigeración líquida reduce el espacio ocupado en 40% en comparación con la refrigeración por aire cuando el único terreno disponible es una zona de descanso entre tuberías.

Estas unidades son capaces de formar una red (véase la Sección 7), lo que les permite soportar corrientes de arranque del motor de hasta 3 veces la potencia nominal, una característica no negociable para el arranque directo en línea del compresor.

6.4 Integración solar: El multiplicador de capacidad

Ningún debate sobre el alivio de los transformadores está completo sin la generación in situ. La energía solar fotovoltaica, junto con el BESS, ofrece tres ventajas económicas distintas:

1. Carga sin aumentar la carga del transformador: la generación fotovoltaica fluye directamente al BESS a través de una arquitectura acoplada de CC o CA, sin cruzar nunca el transformador.

2. Elevación de la base del ITC - El crédito fiscal federal a la inversión 30% (o 50% con el complemento de la Comunidad de la Energía) se aplica al coste total del BESS si lo carga la instalación solar coubicada >75% (puerto seguro del Aviso 2025-42 del IRS).

3. Utilización del suelo - Los almacenes portuarios y los tejados de las plantas químicas representan superficies improductivas; las marquesinas solares sobre aparcamientos de larga duración generan 250-400 kWh/m²/año.

Un ejemplo: Un panel solar de 3 MWp en el tejado del almacén de la Terminal 5 de Barbours Cut, combinado con un BESS de 7,5 MW / 30 MWh, permitirá a la terminal electrificar 12 grúas pórtico sobre neumáticos sin necesidad de mejorar la distribución.

7. Inversores en red: El potenciador oculto de las cargas de motores industriales

Una objeción de ingeniería persistente a “BESS en lugar de transformador” es la corriente de fallo y el arranque del motor. Los transformadores suministran intrínsecamente una elevada corriente de cortocircuito; los inversores, tradicionalmente, no.

Esta objeción expiró en febrero de 2026.

El 6 de febrero de 2026, NR Electric realizó con éxito una prueba de cortocircuito en vivo en la estación BESS Sha Che de 200 MW / 800 MWh de Xinjiang, tras reequipar la planta con inversores de formación de red (GFM). Durante el cortocircuito artificial, las unidades GFM suministraron 3 veces la corriente nominal en menos de 20 milisegundos.

Traducción: Los BESS GFM modernos pueden arrancar grandes motores de inducción y soportar requisitos de resistencia al arco eléctrico equivalentes a los de los sistemas alimentados por transformador.

Para los centros industriales de Houston: un BESS basado en inversores de clase NR-ISGrid (o equivalente) puede sustituir directamente la contribución al cortocircuito de un transformador de distribución, permitiendo que los sistemas de protección existentes (51, 50, 87) sigan calibrados.

8. La ventana de ejecución 2026-2027: Por qué la velocidad es el único KPI

Los clientes industriales que dominarán el próximo ciclo de expansión de la Costa del Golfo no son los que cuentan con los mejores departamentos de ingeniería. Serán los que corten el acero de los cimientos del BESS en el segundo trimestre de 2026.

Cada mes de retraso tiene un coste adicional:

• Los plazos de entrega de los transformadores no mejoran; el suministro de cobre y acero de grano orientado sigue siendo limitado hasta 2028.

• Cuando se finalice, el estudio de lotes de ERCOT incluirá probablemente disposiciones de “uso o pérdida”: si se reserva capacidad pero no se está preparado, se pierde.

• Está previsto que la reducción progresiva de la base ITC comience en 2027 para los proyectos no iniciados.

Cuadro 4: Calendario comparativo - BESS frente a aumento de capacidad tradicional

Fuente: Base de datos de ejecución de proyectos MateSolar, proyectos del Canal de Navegación de Houston 2024-2026

9. Matriz de riesgos: Qué podría salir mal (y cómo se mitiga)

Los clientes industriales de Houston se muestran escépticos, y con razón, ante el despliegue de nuevas tecnologías en procesos de misión crítica. A continuación se presenta la evaluación de riesgos de la vía de sustitución de transformadores por BESS:

Riesgo 1: La vida útil de los ciclos del BESS es insuficiente para el funcionamiento en 2 turnos.

• Mitigación: Dimensionar el BESS para un rendimiento energético diario de 1,5-2 veces; utilizar células LFP de 8.000 ciclos; 10 años de garantía de funcionamiento.

Riesgo 2: Variabilidad de la producción solar.

• Mitigación: La fotovoltaica no es la principal fuente de energía; el BESS funciona principalmente con energía barata de la red fuera de las horas punta; la fotovoltaica reduce los costes marginales.

Riesgo 3: Reclasificación reglamentaria como “generación”.

• Mitigación: Ajuste estricto de no exportación; declaración administrativa como “equipo de gestión de carga de instalaciones”; UL 1741 SB anti-islanding.

Riesgo 4: El transformador sigue fallando debido a su antigüedad.

• Mitigación: El BESS reduce la carga térmica y los armónicos, prolongando la vida útil del transformador; disminuye la probabilidad de avería.

Riesgo 5: Limitaciones de espacio.

• Mitigación: La refrigeración líquida (5 MWh por 20 pies) reduce la huella; apilamiento vertical disponible para emplazamientos <1 MW.

10. Conclusión: La nueva moneda de la capacidad es el tiempo, no los MVA

El puerto de Houston alcanzará sus objetivos de volumen de carga para 2050. Las terminales de GNL del corredor Freeport-Sabine Pass satisfarán la demanda mundial de gas. Los centros de datos de IA del condado de Brazoria entrarán en funcionamiento.

La cuestión no es si, sino cuándo.

La infraestructura eléctrica tradicional, lastrada por las cadenas de suministro, la escasez de mano de obra y un marco normativo diseñado para los años setenta, no puede suministrar capacidad a tiempo para la ventana de demanda de 2026-2028. BESS + coubicación solar sí pueden.

No se trata de una preferencia teórica. Es la preferencia revelada del capital sofisticado: El proyecto Júpiter se negoció por 500 millones de euros. CleanSpark adquirió 890 MW de capacidad en el área de Houston con flexibilidad para desplegarse detrás del contador. NR Electric demostró que GFM BESS puede sustituir a los transformadores en caso de avería.

El transformador ya no es el elemento determinante. El elemento determinante es la decisión de adoptar alternativas no cableadas.

MateSolar proporciona soluciones fotovoltaicas y de almacenamiento de energía en baterías totalmente integradas y llave en mano para clientes industriales y comerciales en toda la región de la Costa del Golfo de ERCOT. Desde sistemas híbridos de 250 kW hasta plantas BESS de 50 MW refrigeradas por líquido, suministramos capacidad según su programación, no según la cola de la compañía eléctrica.

Para el despliegue inmediato de [Contenedor de 40 pies refrigerado por aire ESS 1MWh 2MWh] , [Contenedor de refrigeración líquida de 20 pies 3MWh 5MWh] , o [Sistema solar híbrido comercial de 250 kW] , visite nuestro centro de productos [Solar PV + Storage System product hub] (página de categoría oficial de Google) para verificar la elegibilidad para el ITC de 2026 y solicitar un estudio de aplazamiento del transformador.

Esta directriz técnica de Google News se preparó el 12 de febrero de 2026, basándose en los archivos de ERCOT, las órdenes de la FERC y los datos de cierre financiero del proyecto disponibles a las 11:30 CST. Todas las referencias de productos enlazan con las páginas de especificaciones oficiales del fabricante de Google.

ANEXO: Preguntas más frecuentes (Sector industrial de Houston - febrero de 2026)

P1: ERCOT dice que mi solicitud de interconexión está en la cola del estudio por lotes y que no puedo modificarla. ¿Puedo seguir instalando BESS?

R: Sí. El estudio de lotes se aplica al servicio público. El BESS detrás de su contador está bajo su control operativo. ERCOT no regula ni mide los equipos situados detrás del contador. Instale BESS ahora; retírese del estudio de lotes si ya no necesita capacidad.

P2: Si instalo BESS, ¿tengo que seguir pagando a la compañía eléctrica por los cargos de “espera” o “capacidad contratada”?

R: En la mayoría de las tarifas de CenterPoint y ONCOR, los cargos se basan en la demanda máxima medida en 15 minutos. El recorte de picos del BESS reduce directamente este valor medido, disminuyendo su factura. Si el BESS no exporta nunca, no se aplica una tarifa de espera independiente.

P3: Mi instalación funciona 24 horas al día, 7 días a la semana. Podrá cargar BESS?

R: Sí, durante los periodos en los que la carga es inferior a la potencia nominal del transformador. Para cargas continuas cercanas al máximo, puede sobredimensionar el BESS y cargarlo con energía solar o durante breves periodos de mantenimiento. El funcionamiento híbrido permite la carga directa de FV a BESS sin tocar el transformador.

P4: ¿Cuál es el coste realista de un BESS llave en mano totalmente instalado en Houston en estos momentos?

R: Los precios al contado de febrero de 2026 (entregados, instalados y puestos en servicio) son de $190-$220/kWh CA para los contenedores refrigerados por aire; $210-$240/kWh CA para los de alta densidad refrigerados por líquido. Incluye inversores, controles y 10 años de garantía.

P5: ¿Puedo obtener la desgravación fiscal por inversión si no instalo energía solar?

R: No. El ITC del BESS requiere una carga solar ≥75% (por kWh). Sin embargo, puede instalar una matriz solar con un tamaño de 15-25% de potencia de BESS y operarla para cargar BESS durante las horas de calificación. MateSolar proporciona la medición y la certificación de conformidad con el IRS.

P6: ¿Qué ocurre si mi transformador falla después de instalar el BESS?

R: El BESS reduce la corriente de paso y el envejecimiento térmico. La probabilidad de fallo disminuye. Si aun así se produce el fallo, habrá mantenido el servicio de carga a través del BESS durante las 40 semanas que dura la sustitución del transformador, una continuidad que no habría tenido de otro modo.

P7: ¿Es pertinente el proyecto Júpiter para Houston dadas las diferentes reglas del mercado?

R: Por supuesto. Jupiter demuestra que los inversores sofisticados en infraestructuras (Prime Capital) valoran la eficiencia de la conexión a la red como un activo independiente. La misma lógica de eficiencia se aplica en ERCOT: compartir el PDI, maximizar la utilización de los activos.

P8: ¿Cuál es el factor más importante para decidir si BESS puede sustituir la mejora de mi transformador?

R: Duración del pico. Si su pico por encima de la potencia del transformador dura 6 horas, evalúe añadir más FV o un segundo incremento de BESS. MateSolar realiza un análisis del perfil de carga en intervalos de 15 minutos sin coste alguno.

Este contenido tiene fines informativos y no constituye asesoramiento legal, financiero o sobre tarifas de servicios públicos. Consulte con su gestor de cuenta ERCOT y su asesor fiscal antes de comprometerse con el proyecto. MateSolar es un proveedor registrado en el ERCOT Large Load stakeholder registry.

Etiquetas: ERCOT 2026, Electrificación del puerto de Houston, Aplazamiento del transformador BESS, Alternativa sin cables, MiSpeL, Proyecto Júpiter, Co-ubicación solar, Ahorro de picos industriales, Energía de la terminal de GNL, CleanSpark Brazoria, MateSolar